В мире черепах, где встречаются гиганты весом до тонны и длиной более двух метров, существуют и настоящие крохи, которые легко помещаются на ладони взрослого человека. Эти миниатюрные рептилии весят всего около 100 граммов и ведут скрытный образ жизни, что делает их малоизученными даже для ученых. Среди сухопутных, пресноводных и морских черепах есть свои рекордсмены по миниатюрности, и порой определить, кто из них действительно самый маленький, непросто — разные виды борются за это звание. В этой статье мы расскажем о самых маленьких черепахах в мире, их удивительных особенностях и рекордах.
Капская крапчатая плоская черепаха — самая маленькая сухопутная черепаха в мире
Капская крапчатая плоская черепаха, или намаквалендская черепаха (Homopus signatus), по праву считается самой маленькой сухопутной черепахой в мире. Длина её карапакса (верхнего щита) колеблется от 6 до 10 сантиметров, а вес составляет всего 95-165 граммов. У этих крошечных рептилий наблюдается половой диморфизм: самки заметно крупнее самцов. Их панцирь имеет оранжевый или желтовато-розовый фон с многочисленными мелкими темными точками, а задний край карапакса сильно зубчатый. Обитают эти удивительные создания в Северо-Капской провинции ЮАР и на крайнем юге Намибии. Интересно, что намаквалендские черепахи, которые питаются растительностью, предпочитают цветы желтого цвета, а плоды — ярко-красного. Особенность их размножения уникальна: самка откладывает всего одно (!) яйцо размером 35×23 миллиметра — это огромное яйцо по отношению к размерам самой черепахи, занимающее до 12% объема её тела. Инкубация длится 130-145 дней при температуре 27°C, а новорожденные черепашата весят всего 5-8 граммов при размере 25×35 миллиметров.
Мускусная черепаха
Среди пресноводных черепах звание самой маленькой оспаривают мускусная черепаха (Sternotherus odoratus) и пенсильванская черепаха (Kinosternon subrubrum). Мускусная черепаха, обитающая на юго-востоке США и в Канаде, вырастает до 8-13 сантиметров в длину. Свое название она получила за способность выделять из специальных желез секрет с сильным мускусным запахом, который служит защитой от хищников. Эти черепахи ведут преимущественно ночной образ жизни и большую часть времени проводят на дне водоемов, питаясь водной растительностью, насекомыми, моллюсками и падалью. В неволе при хорошем уходе они могут прожить до 20 лет. Пенсильванская черепаха достигает длины 10-12 сантиметров и обитает в восточной части США. Её панцирь подвижный, голова бурого цвета с желтыми линиями и пятнами. Известны случаи, когда пенсильванские черепахи, содержащиеся в домашних аквариумах, достигали возраста 38 лет.
Атлантическая ридлея — — самая маленькая морская черепаха в мире
Среди морских черепах самой маленькой признана атлантическая ридлея (Lepidochelys kempii). Длина её карапакса достигает 60-77 сантиметров, а вес — 35-45 килограммов. Это единственный вид морских черепах, который гнездится днем, причем массово и одновременно — это явление называется аррибида (от испанского «прибытие»). В 1947 году на одном пляже в Мексике наблюдали гнездование около 40 тысяч самок одновременно. К сожалению, атлантическая ридлея находится под угрозой исчезновения из-за разрушения мест гнездования, загрязнения океана и случайного попадания в рыболовные сети. Основные места обитания — Мексиканский залив и воды Флориды.
Китайская трёхкилевая черепаха
Среди других миниатюрных видов стоит отметить китайскую трёхкилевую черепаху (Mauremys reevesi), которая вырастает до 13 сантиметров. Родина этого вида — Восточная Азия (Китай, Корея, Япония, Тайвань), но он был интродуцирован также в США и Канаду. Эти черепахи социальны и любят собираться группами на камнях или бревнах, чтобы погреться на солнце. В природе они территориальны и без колебаний прогоняют чужаков. Благодаря оригинальному внешнему виду и неприхотливости они популярны у начинающих черепаховодов.
Небольшими размерами отличается и пятнистая черепаха (Clemmys guttata), длина которой составляет 8-12 сантиметров. Узнать её легко по ярким желтым точкам, рассыпанным по темно-коричневому или черному панцирю. Продолжительность жизни этого вида достигает 25 лет. Пятнистые черепахи обитают в болотах, трясинах и лесных ручьях восточной части США и Канады.
Пятнистая черепаха
Однако главной сенсацией в мире миниатюрных черепах является открытие, сделанное в 2024-2025 годах. Новый вид, получивший название Chersobius aridus (пустынная крапчатая черепаха), был обнаружен в засушливых районах Намибии. Длина взрослых особей этого вида составляет всего 6-7 сантиметров — это еще меньше, чем у капской крапчатой плоской черепахи. Пока вид находится на стадии изучения, и его официальное признание ожидается в ближайшие годы.
Все маленькие черепахи, особенно сухопутные виды, нуждаются в особой охране. Их миниатюрные размеры делают их уязвимыми для хищников, а разрушение естественной среды обитания и незаконный отлов для продажи в качестве домашних питомцев привели к тому, что многие из них находятся на грани исчезновения. Например, капская крапчатая плоская черепаха занесена в Красную книгу МСОП, и за её популяциями ведутся постоянные наблюдения. Для выживания вида в долгосрочной перспективе необходимо обеспечить возможность миграции черепах в менее засушливые районы в условиях изменения климата.
Добавить комментарий